Sensibilité au gluten / au blé non cœliaque (SGNC)
Quelle est la fréquence de la sensibilité au gluten/au blé ?
La fréquence de la sensibilité au gluten/au blé (en anglais : Non Celiac Gluten Sensitivity, NCGS ou Non Celiac Wheat Sensitivity, NCWS) n'est pas clairement établie, car il n'existe pas de biomarqueur spécifique. Les estimations disponibles varient considérablement et se situent entre 0,49 % et 14,9 % de la population générale. La prévalence supposée dépasse ainsi largement celle d'autres maladies associées aux céréales et au gluten.
Sensibilité au blé : fréquence incertaine en l'absence de biomarqueurs
La prévalence de la sensibilité au gluten/au blé reste inconnue dans de nombreuses régions du monde. Cela s'explique principalement par l'absence à ce jour de biomarqueurs sensibles et reproductibles pour le diagnostic. Il n'existe pas non plus de procédure diagnostique standardisée pouvant être appliquée dans la pratique clinique. C'est pourquoi les études épidémiologiques sur la sensibilité au gluten/blé reposent généralement sur des enquêtes menées soit en personne, soit via des plateformes en ligne.
Ces enquêtes définissent généralement les cas de sensibilité au gluten/blé déclarés par les personnes concernées sur la base des critères suivants :
- Symptômes auto-déclarés après la consommation de gluten ou de blé
- Absence de diagnostic médical de maladie cœliaque ou d'allergie au blé
- Respect d'un régime sans gluten
Les estimations de prévalence qui en résultent varient entre 0,49 % et 14,9 %.
Toutefois, ces chiffres doivent être interprétés avec prudence, car ils ne sont pas corroborés par des tests diagnostiques objectifs (par exemple, typage HLA, sérologie, provocation orale). La grande disparité des résultats s'explique notamment par les différences entre les questionnaires utilisés, les groupes cibles et les méthodes d'enquête.
Sensibilité au gluten – souvent sans diagnostic médical
Une étude rapporte que jusqu'à 13 % de la population déclare une sensibilité au gluten auto-diagnostiquée. Cela souligne une tendance très répandue : de nombreuses personnes concernées s'autodiagnostiquent, souvent sans consultation médicale, et commencent de leur propre chef un régime sans gluten.
Cette forme d'intolérance au gluten/blé auto-déclarée est répandue dans le monde entier et particulièrement fréquente chez les patients des cabinets de gastro-entérologie. Ainsi, dans une étude italienne, 20 % des patients ambulatoires ayant subi une endoscopie ont déclaré une intolérance au gluten/blé auto-diagnostiquée, principalement chez les femmes jeunes. En Inde, 11,3 % des patients atteints du syndrome de l’intestin irritable (SII) ont déclaré une sensibilité au gluten/blé, alors qu'aucun des sujets témoins en bonne santé n'était concerné.
La pertinence réelle de cette sensibilité auto-déclarée reste toutefois incertaine. Seule une petite partie des personnes concernées répond aux critères de sensibilité au gluten/blé lors d'un examen clinique approfondi.
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