Allergia al grano: molto più di una semplice intolleranza al grano

Anafilassi indotta dallo sforzo fisico dipendente dal grano (WDEIA)

La WDEIA (in inglese wheat-dependent exercise-induced anaphylaxis) è una forma particolare di allergia al grano in cui le reazioni allergiche si manifestano solo quando il consumo di grano coincide con determinati cofattori che ne potenziano l'effetto. Tra questi figurano soprattutto lo sforzo fisico, ma anche i farmaci antireumatici non steroidei (FANS), l'alcol, lo stress, le infezioni, gli sbalzi di temperatura, il ciclo mestruale o una combinazione di questi fattori.

I sintomi vanno da eruzioni cutanee come orticaria o angioedema a gravi reazioni anafilattiche. Queste si manifestano solitamente in modo improvviso, soprattutto se il grano è stato consumato entro un intervallo di tempo di circa quattro ore prima o dopo l'esposizione a un cofattore. In casi isolati, questo intervallo di tempo può anche essere più lungo.

Lo sforzo fisico è considerato il fattore scatenante più comune, seguito da farmaci come i FANS e dal consumo di alcol. Particolarmente pericoloso è il fatto che la soglia di reazione può diminuire significativamente a causa dell'interazione di diversi cofattori: anche piccole quantità di grano possono quindi scatenare una forte reazione allergica.

La WDEIA è una delle allergie alimentari mediate dalle IgE e non deve essere confusa con altre forme di intolleranza al grano.

Asma del panettiere

L'asma del fornaio è una forma speciale di allergia al grano causata dall'inalazione di polvere di farina e altri componenti dei cereali. Si tratta di una delle forme più comuni di asma professionale, soprattutto tra le persone che lavorano regolarmente con farina di grano, farina di cereali o coadiuvanti della panificazione, ad esempio nei panifici, nelle pasticcerie o nella produzione alimentare.

La malattia appartiene alla forma respiratoria dell'allergia al grano ed è caratterizzata da un'infiammazione allergica delle vie respiratorie. I sintomi tipici sono tosse, senso di oppressione al petto, respiro affannoso, respiro sibilante e, nei casi più gravi, persino attacchi di soffocamento. Questi sintomi si manifestano solitamente durante o subito dopo il lavoro e possono intensificarsi anche al di fuori dell'orario di lavoro.