Cómo diagnosticar con éxito la enfermedad celíaca en la práctica clínica

La enfermedad celíaca, trastorno sístémico con base autoinmune, se considera un "iceberg estadístico". Si queremos derretirlo en la práctica clínica, el primer paso es identificar a los pacientes en los que están indicados las pruebas de laboratorio para la enfermedad celíaca. El diagnóstico serológico para la enteropatía provocada por el gluten se recomienda a todas las personas con un riesgo elevado de padecer enfermedad celíaca, así como a cualquier persona que presente síntomas sospechosos. La no tolerancia a la porteína del gluten puede manifestarse por vía gastrointestinal y extraintestinal, a cualquier edad y con una amplia variedad de síntomas, o incluso permanecer inicialmente asintomática. Por ello, con el fin de incrementar la tasa de diagnóstico de la enfermedad celíaca se recomienda que se realicen pruebas de detección de la enfermedad celíaca ante difrentes escenarios.

En cualquier caso, los pacientes deben seguir consumiendo alimentos con gluten antes de someterse a las pruebas para confirmar o refutar el diagnóstico de enfermedad celíaca, a fin de no falsear los resultados. Si los afectados ya han reducido el gluten en su dieta, deben consumir unos diez gramos de gluten al día en su dieta durante tres meses antes de las pruebas, lo que corresponde a 100 gramos de pasta sin cocer o 100 g de pan de trigo, por ejemplo.

Debido a su insuficiente valor informativo y/o fiabilidad, los siguientes métodos no son adecuados para el diagnóstico de la enfermedad celíaca:

• Anticuerpos contra la gliadina (AGA)
• Anticuerpos contra la aglutinina de germen de trigo (WGA)
• Pruebas de saliva y heces
• Análisis de sangre rápidos
• Pruebas generales de IgG

En cuanto al diagnóstico de la enfermedad celíaca en niños, las directrices pediátricas abren la opción de diagnosticar la enfermedad celíaca sin biopsia del intestino delgado en determinadas condiciones:

• valores de TGA IgA al menos diez veces superiores al valor normal
• Detección de anticuerpos IgA endomisio en una segunda muestra

Sin embargo, una prueba HLA y la presencia de síntomas ya no son criterios obligatorios, segun la ESPGHAN. Las ventajas y desventajas de un diagnóstico de enfermedad celíaca sin biopsia del intestino delgado deben ser explicadas por un gastroenterólogo pediátrico, y la decision final siempre debe ser tomada en consenso con los padres.

Si las pruebas confirman la sospecha de enfermedad celíaca, debe prescribirse una dieta estricta sin gluten de por vida. Si los síntomas del paciente mejoran como consecuencia de ello, y una nueva prueba de laboratorio de la enfermedad celíaca muestra que los anticuerpos específicos de la enfermedad celíaca responden a la terapia dietética, el diagnóstico de enfermedad celíaca puede darse por confirmado.

La gran variedad de manifestaciones clínicas conduce a un solapamiento de los síntomas de la enfermedad celíaca, en particular con otras enfermedades relacionadas con los cereales o el gluten (trastornos relacionados con el gluten /TRG). Debido a este fenómeno de solapamiento, a menudo es necesario realizar un diagnóstico diferencial en el contexto de los TRG una vez descartada la enfermedad celíaca.