Zöliakie – das Chamäleon der Gastroenterologie

Die Dünndarmschleimhaut ist mit Zotten und feinen Ausstülpungen, den Mikrovilli, ausgekleidet. Diese dienen der Oberflächenvergrößerung und verbessern die Nährstoffaufnahme. Bei den Betroffenen haben sich die Dünndarmzotten und die Mikrovilli fast vollständig zurückgebildet. Dies lässt sich in der Diagnostik im Rahmen einer Dünndarmbiopsie erkennen. Durch die Schädigung und Abflachung der Dünndarmschleimhaut können weniger bis keine Nährstoffe aufgenommen werden. Die Folgen sind beispielsweise Unterernährung und Mangelerscheinungen.

Die Zöliakie wird auch als "Chamäleon der Gastroenterologie" bezeichnet. Das liegt daran, dass sich die Autoimmunerkrankung mit einer hohen Variabilität an intestinalen und extraintestinalen Symptomen manifestiert und manchmal auch ohne Symptome bleibt. Viele Fälle bleiben aufgrund der unterschiedlichen Erscheinungsbilder mehrere Jahre unentdeckt.