Síndrome del intestino irritable: el trastorno funcional más frecuente en gastroenterología

Dado que el síndrome del intestino irritable (SII) es una condición clínica heterogénea y de difícil delimitación, la recopilación de datos epidemiológicos precisos representa un desafío. En consecuencia, la prevalencia real del SII aún no se ha establecido con claridad. No obstante, las estimaciones actuales indican que aproximadamente el 11,2 % de la población mundial podría estar afectada. En el contexto de los cambios globales en los hábitos alimentarios y en el estilo de vida -particularmente por la creciente adopción de patrones occidentales- se prevé que la incidencia del SII continúe en aumento en los próximos años.

La prevalencia y la incidencia del síndrome del intestino irritable presentan una notable variabilidad, influenciadas en gran medida por la definición empleada, el número de criterios diagnósticos cumplidos y los hábitos de salud de los pacientes, especialmente en lo que respecta al uso de los servicios médicos. La aparición del SII suele estar determinada por una combinación de factores genéticos y ambientales, cuyos efectos pueden manifestarse a lo largo de toda la vida.

Se estima que existe un número significativo de casos no diagnosticados de enfermedad celíaca (EC) entre personas con síndrome del intestino irritable (SII). Por esta razón, diversas sociedades médicas recomiendan realizar pruebas serológicas para detectar la EC en pacientes con diagnóstico de SII, dado que la prevalencia en este grupo oscila entre el 3 % y el 4,5 %. Según las estadísticas, más del 75 % de los más de 1.000 pacientes celíacos reportaron síntomas como dolor abdominal y flatulencia antes de recibir el diagnóstico correcto. Más de la mitad fueron inicialmente diagnosticados erróneamente con SII o con trastornos psicológicos. En más del 20 % de los casos, el diagnóstico definitivo se retrasó más de diez años.